Foto zdroj: gtslivingfoods.com
Když mu v devadesátých letech bylo pouhých 15, ve skleněných džbánech o objemu skoro 20 litrů pěstoval fermentované bakterie a tak vytvářel vlastní kombuchu. Tenkrát by si asi těžko představil, že mu to v budoucnu přinese miliony dolarů.
Jako první představil kombuchu americkým spotřebitelům
Dnes je Daveovi 42 let a je zakladatelem a CEO firmy GT’s Living Foods. Je považován za prvního člověka, který sycený fermentovaný nápoj s mnoha zdravotními benefity, známý jako kombucha, přinesl na pulty amerických obchodů.
Společnost Living Foods je teď nejúspěšnější americká firma prodávající kombuchu a její hodnota se odhaduje na 900 milionů dolarů. Jeho kombuchu, jak prozradil serveru CNBC Make It, pije i Gwyneth Paltrow, Madonna nebo Reese Witherspoon. Jak už jsem avizovala, Dave původně neměl s kombuchou takto velkolepé záměry.
„Mým cílem bylo dělat to, co mě baví a doufal jsem, že to může pomoci ostatním.“
Začalo to doma „na koleni“
Kombucha se používala ve východní Asii už před 2 tisíci lety a po celou dobu své existence byla spojována s mnoha zdravotními benefity. Ale když se Dave poprvé pustil do její výroby, „Slovo ‚kombucha‘ ve slovníku Američanů neexistovalo,“ řekl CNBC Make It.
Dozvěděl se o ní díky svým rodičům, kteří byli hodně ovlivněni východními filozofiemi a kombuchu začali doma připravovat. Součástí Daveovy každodenní stravy bývalo tofu, pšeničná tráva a další alternativní dobroty. Nejprve Dave o kombuchu nejevil enormní zájem, ale jeho pohled se změnil, když jeho matka vyhrála boj s rakovinou a měla pocit, že pravidelné pití kombuchy jí s tím pomohlo.
„Začalo mě to zajímat a rozhodně jsem díky tomu získal motivaci snažit se pochopit, co to je za podivný čaj – přestože jsem si nikdy nemyslel, že to mámu vyléčilo a ani jsem to nikdy netvrdil, ale rozhodně jí to pomohlo.“
Tady se hodí poznamenat, že nikdy nebyla prokázána žádná spojitost mezi pitím kombuchy a léčením rakoviny a že Daveova společnost byla po několika žalobách nucena sundat příběh Daveovy matky z etiket.
V mladém Daveovi každopádně kombucha díky tomu vzbudila zájem. Začal ji sám pít, ale kombucha podle otcova receptu mu přišla příliš „octová“, tak začal vařit vlastní. Do roku svou domácí kombuchu začal odlévat do lahví a představovat lidem. Měl prý za to, že svět o kombuše potřeboval vědět.
Založení byznysu a raketový start
V roce 1995 Dave ukončil studium na střední škole a byl připraven se do budování byznysu pořádně opřít. Půjčil si pár tisíc dolarů z tátovy kreditky a začal kombuchu ve velkém vyrábět v kuchyni a jídelně. Jeho první zaměstnankyní se stala právě jeho matka, která si vzala na starost obchod a které se podařilo dostat Daveovu kombuchu na pulty obchodů.
Základna jeho odběratelů se rozšiřovala a Dave brzy vozil kombuchu prominentním lidem a natáčecím štábům. Jeden z jeho slavných zákazníků byl například Steven Seagal. Za první rok se Daveovu byznysu podařilo vydělat 150 tisíc dolarů, díky čemuž si mohl dovolit pronajmout skutečnou kuchyni v Los Angleles, kde byl schopný zvýšit výrobu.
Žaloby kvůli klamavé reklamě
V roce 1999 se jeho kombucha dostala do Whole Foods a do deseti let vydělávala ročně asi 35 milionů dolarů. Firma si prošla ale i krušnými časy. Například se musela soudit kvůli nepravdivým tvrzením o zázračnosti produktu (pomáhá s hubnutím, účinkuje proti stárnutí, zaručuje zdravější pleť) a kvůli spojování kombuchy s léčením rakoviny.
Další kauza se týkala toho, že bylo na etiketách uvedeno, že jde o nealkoholický nápoj s antioxidanty, což se nepotvrdilo. Kvůli fermentaci kombucha obsahuje více alkoholu, než kolik se v Americe považuje za stopové množství a antioxidanty podle rozboru nebyly v kombuše přítomny. To vedlo ke stažení kombuchy z pultů Whole Foods.
„Firma souhlasila s odstraněním těchto tvrzení z etiket, ale odmítla vinu u všech obvinění v žalobách,“ řekl mluvčí společnosti.
Dnes se kombucha od GT’s Living Foods opět ve Whole Foods prodává. A kromě toho i v dalších řetězcích jako Walmart, Target nebo Safeway. Za poslední rok prý firma prodala v Americe přes milion lahví. Zároveň expandovala do Anglie, Norska a na Island.
Dnes už má GT’s Living Foods na trhu mnoho konkurentů včetně firem jako Health-Ade, KeVita (která spadá pod PepsiCO) nebo Organic & Raw Trading Co patřící Coca-Cole. Trend je jasný – lidé vyměňují nezdravé limonády za zdravější alternativy a největší výrobci těchto „zastaralých“ nápojů musí s poptávkou držet krok. Dave si prý ale s konkurencí nedělá hlavu. Tvrdí, že jeho největší starostí je to, aby vyráběl tu nejlepší kombuchu on.
Máte zájem komentovat, lajkovat nebo přidat svůj vlastní článek? Registrujte se na Warengo teď hned!
#kombucha #zdravi #zdravyzivotnistyl #livingfoods #gtdave #byznys #podnikani #podnikatel #uspech #inspirace