Snad nejzajímavější je na jeho příběhu to, že než v 92 letech zemřel, nikdo o jeho bohatství nevěděl. I Readova rodina byla v roce 2014 obrovsky překvapená, když zjistila, že Read seděl na tolika penězích. „Byl to dříč, ale nemyslím si, že by kdokoliv tušil, že je to multimilionář,“ řekl v roce 2015 médiím Readův nevlastní syn.
Read nepocházel z bohaté rodiny. Byl v rodině prvním člověkem, který vystudoval střední školu a po studiích sloužil ve druhé světové válce v Tichomoří. Po válce se vrátil domů a pracoval na čerpací stanici a následně jako vrátný pro společnost JCPenney. Oženil se a měl s manželkou dvě děti.
Read si celý život žil „pod poměry“. Nikdy neutratil ani dolar navíc. Jeho přátelé řekli reportérům, že řídil starou Toyotu Yaris z druhé ruky, když se mu roztrhl kabát, řešil to spínacími špendlíky a většinu prací na domě si dělal sám až do devadesátky.
„Jsem si jistý, že kdyby vydělával 50 dolarů měsíčně, 40 z toho by investoval.“
– jeho přítel a soused Mark Richards
Podle všeho měl podobnou investiční strategii jako Warren Buffett. Měl dobrou kontrolu nad všemi svými investicemi a držel je po celá léta.
„Pan Read v době své smrti vlastnil alespoň 95 akcií různých společností, z nichž mnoho držel roky, ne-li desetiletí,“ napsal v roce 2015 The Wall Street Journal. V jeho držení byly blue-chip akcie jako Procter & Gamble, J.P. Morgan Chase, General Electric a Dow Chemical. Když zemřel, měl také nemalý podíl na akciích J.M. Smucker, CVS Health a Johnson & Johnson.
Ronaldu Raedovi se podařilo nashromáždit pohádkové bohatství díky následujícím zásadám:
- využil času na trhu,
- reinvestoval dividendy,
- nespekuloval.
Své jmění Read odkázal knihovně a nemocnici
Read podělil své jmění poměrně svérázným způsobem. Z 8 milionů dolarů 2 odkázal svým dvěma vnoučatům a zbytek se rozhodl darovat knihovně a nemocnici.
„Celé město o tom mluvilo. Lidé stále přicházejí a ptají se na to,“ řekl ředitel knihovny Brooks Memorial Library Starr LaTronica CNBC.
Knihovna obdržela štědrý dar ve výši 1,2 milionů dolarů a většinu z toho investovala. Díky tomu jí prý budou vypláceny dividendy, které ji budou průběžně finančně podporovat. Knihovna také mohla prodloužit provozní dobu a trochu zrekonstruovat budovu.
4,8 milionů dolarů Read odkázal nemocnici Brattleboro Memorial Hospital, kde byl pravidelným návštěvníkem. Nemělo to ale co dělat s jeho zdravím. Chodil tam na snídani. „Vždy si dával šálek kávy a anglický muffin s burákovým máslem,“ řekla jedna médiím jeho kamarádka Ellen Smith. Nemocnice peníze využila na vylepšení infrastruktury a modernizaci.
Příběh o muži, který celý žil celý život ve skromnosti, ale přitom měl na akciovém trhu miliony, je dozajista inspirující. Říkám si ale, že je možná dobře, že jeho manželka zesnula již před ním. Kdybych já, poté co jsem většinu života prožila od výplaty k výplatě, zjistila, že mi manžel tajil miliony, asi bych z toho moc velkou radost neměla.
